Cos'è sistema linfatico?

Il sistema linfatico è una parte essenziale del sistema immunitario del corpo umano. È un complesso interconnesso di vasi linfatici, linfonodi, tonsille, milza e tessuti linfoidi che svolgono un ruolo chiave nella protezione del corpo contro le infezioni e nel drenaggio dei fluidi corporei.

Le principali funzioni del sistema linfatico includono:

1. Drenaggio dei fluidi: i vasi linfatici raccolgono il liquido interstiziale e l'eventuale linfa, riportandoli alla circolazione sanguigna. Questo aiuta a mantenere l'equilibrio dei fluidi nel corpo e a prevenire l'accumulo e l'edema (gonfiore).
2. Assorbimento dei grassi: i vasi linfatici nel tratto intestinale assorbono i grassi e le vitamine liposolubili dalla dieta e li trasportano alla circolazione sanguigna.
3. Difesa immunitaria: i linfonodi, i tessuti linfoidi e le tonsille del sistema linfatico sono responsabili della produzione di cellule immunitarie chiamate linfociti, che proteggono il corpo dalle infezioni batteriche, virali e fungine.
4. Filtraggio e rimozione dei detriti: i linfonodi filtrano la linfa, rimuovendo sostanze estranee come batteri, cellule tumorali e altre particelle indesiderate presenti nel fluido linfatico.

Il sistema linfatico funziona in stretta correlazione con il sistema circolatorio. I vasi linfatici, simili ai vasi sanguigni, sono presenti in tutto il corpo e formano una vasta rete che si estende in tutti gli organi e i tessuti. Questi vasi raccolgono la linfa dai tessuti e la trasportano attraverso i linfonodi, che sono piccole ghiandole presenti lungo i vasi linfatici. Durante il passaggio attraverso i linfonodi, la linfa viene filtrata e i linfociti presenti nei linfonodi combattono gli agenti patogeni presenti.

Le principali malattie o disturbi che possono colpire il sistema linfatico includono l'edema linfatico (causato da un malfunzionamento del drenaggio linfatico), infezioni linfatiche come la linfangite e il linfoma, un tipo di cancro che colpisce i linfociti.

Il sistema linfatico svolge un ruolo vitale nel mantenimento della salute e nella difesa del corpo dalle infezioni. Mantenerlo in buona salute può essere favorevole per un sistema immunitario efficiente e un benessere generale.